今「八ヶ岳歩こう会」では甲州街道を「お江戸」へ向かって歩いています。
この道は将軍家のお茶を京都の宇治から運ぶ「お茶壷道中」でもありました。
運ばれたお茶は夏の間、甲州都留郡谷村の領主秋元氏に預けられたとのこと。
その時に利用されたと考えられる道が、つい最近地元の方たちの手で整備され、ハイキングコースとなったのだそうです。それが今回のハイライトとも言うべき道「近ヶ坂往還」です！

朝、バタバタして指定の電車に乗り遅れてしまいました。「次の電車に乗ってタクシーで追いかけます」と担当者に電話して集合場所の初狩駅に着くと、なんとみなさん待っていてくれたのです！
「仲間なんだから」・・・と。（涙）
本当に申し訳ありません。その分せっせと歩きます・・・という気持ちはあるのですが、体力脚力は気持ちについていかず、やっぱり指定席（アンカーとお友達）となってしまいました。重ね重ね申し訳ありません。

しかし！近ヶ坂往還、いい道でした！
歩き始めて最初の休憩ポイントで最初の集合写真。後の山の紅葉をバックにというのですが、関心事は右側の老人施設（？）。

その施設脇から入っていきます。わ～♪いい道じゃないですか！落ち葉がフカフカです。

峠に着きました。汗をかいたので上着を脱ぎます。集合写真ももちろん撮らなくちゃ！（上の写真です）
下り道もいいです。きれいに色づいた木々も。
金井に出ました。石壁に「近ヶ坂往還」の文字。
お茶を保存していた勝山を見ながら桂川（？）にかかる橋を渡り、都留市市街へ。
お茶壷道中の碑がありました。「ずいずいずっころばし」の歌詞が書かれています。

長安寺でご住職のお話を聞き、その場をお借りして昼食です。


これがお茶壷！　峠道で汗をかいた背中が冷えてきたので、みなさん背中をストーブに向けて食事中・・・

尾県郷土資料館だそうです。この建物は・・・やっぱり藤村建築！津金の「三代校舎」と似ています。

あと９５キロ・・・じゃないですね。今回は寄り道。次回は前回の終点「笹子駅」から歩くので。

次回は１２月１７日（水）笹子駅８時４５分集合です。（遅れないように・・・と自分に言い聞かす）
どなたも参加歓迎です！一緒に歩きませんか？
詳しくは「八ヶ岳歩こう会」ホームページをごらんください。